JAKARTA – Kendati lolosnya ke babak 16 Besar Piala Asia 2023 masih menuggu dan harus ditentukan oleh hasil pertandingan dari timnas lain di grup yang berbeda, namun prestasi Garuda patut mendapat acungan jempol. Paling tidak mampu finish di posisi ketiga fase grup melalui satu kemenangan melawan Vietnam dengan nilai tiga poin.
Pada babak 16 besar, Timnas Indonesia akan menjajal kekuatan Australia pada Minggu (28/1/2024) mulai pukul 18.30 WIB. Kalau melihat prestasi Australia memang tidak bisa dikatakan seimbang dengan Indonesia.
Australia telah mengikuti putaran final Piala Asia 2007, 2011, 2015, dan 2019. Dalam empat kali keikutsertaan terdahulunya itu, Australia selalu mencapai perempat final, bahkan dua kali masuk final pada 2011 dan 2015. Pada edisi 2015 kala menjadi tuan rumah itu, Australia menjuarai Piala Asia untuk pertama kalinya.
Socceroos sendiri lolos ke 16 besar Piala Asia 2023 setelah memuncaki Grup B usai mengalahkan India 2-0, menang 1-0 atas Suriah, dan ditahan seri 1-1 oleh Uzbekistan pada laga terakhir grup itu.
Mereka memasukkan 4 gol yang dua di antaranya diciptakan gelandang Jackson Irvine, dan kebobolan satu gol.
Data ini jelas menunjukkan kalau produktivitas gol Australia tak terlalu jauh dari Merah Putih yang sejauh ini sudah memasukkan tiga gol, namun kebobolan 6 gol.
Dengan peringkat 25 dan nilai 1.539,22 poin, Australia adalah tim Asia berperingkat FIFA tertinggi keempat setelah Jepang, Iran dan Korea Selatan. Sementara Indonesia hanya mampu bertengger pada peringkat 146.
Namun, dengan sederet prestasi dari tim lawan tersebut tentunya tidak menjadi halangan bagi Timnas Indonesia untuk meraih kemenangan. Semangat dan pantang menyerah akan menjadi modal dan senjata pamungkas ketika sudah berada di lapangan hijau. Apapun bisa terjadi ketika sudah berada di lapangan. Semua tidak ada yang tidak mungkin. Bola itu bundar dan bisa bergerak ke mana saja sesuai dengan semangat yang membara di jiwa Timnas Indonesia.
Tentunya keinginan untuk masuk ke sepuluh besar Asia (Top Ten) juga akan menjadi cambuk bagi Garuda Senior menggapai prestasi tersebut.
Setelah lolos babak fase penyisihan grup, kini mimpi Timnas Garuda adalah masuk 10 besar Asia. Pada babak 16 besar Indonesia harus mampu mengalahkan Australia agar mimpi tersebut bisa tercapai. Semoga impian anak-anak asuh Shin Tae-yong tersebut bisa terwujud.
Jadwal Babak 16 Besar Piala Asia 2023:
28 Januari 2024
18.30 WIB Australia vs Indonesia
23.00 WIB Tajikistan vs Uni Emirat Arab
29 Januari 2024
18.30 WIB Irak vs Yordania
23.00 WIB Qatar vs Palestina
30 Januari 2024
18.30 WIB Uzbekistan vs Thailand
23.00 WIB Arab Saudi vs Korea Selatan
31 Januari 2024
18.30 WIB Bahrain vs Jepang
23.00 WIB Iran vs Suriah
(Red)